凡占人体总重量万分之一以下者称之为微量元素，如铁、锌、铜、锰、钴、氟、钼等。这些元素在参与人体的各种生理活动和代谢过程中都是必不可少的。
    铁，是人体中的运输工具。它是红细胞中血红蛋白的重要成分，血红蛋白是运输和交换氧气的必需工具。人体缺铁就会引起贫血，血液输送氧气的能力就会丧失。含铁较多的食物有动物的肝、肠、肾和心脏，果蔬中的桃、枣、葡萄、菠萝、桔、桂圆、菠菜、芹菜、蕃茄、蘑菇等。
    锌是人体内酶的重要组成部分，直接影响到核酸及蛋白质的合成，对儿童的生长发育起着关键作用。缺锌会导致生长矮小、生殖器发育不良、智力发育差等。牛羊肉、瘦猪肉、蛋黄中的含锌量较高。
    儿童缺乏微量元素的常见原因有：
    1.饮食搭配不当，摄入量不足
    如果长期缺乏动物性食物，或长期食用加工不当的食品，都会引起微量元素不平衡。食品加工精制过程中可使微量元素大减，如食糖（片粮、黄糖）含锌量高，加工后丧失锌达98%，小麦、精大米、粗面粉加工后含锌减少。
    小儿喂养不当，形成不良饮食习惯，从小挑食、厌食等也容易缺乏微量元素，特别是容易缺锌，缺锌可反过来影响食欲，导致微量元素和其它营养素摄入不足。
    以大米为主食，大米是磷高钙低的食物，常造成钙磷比例失调，以此为主食的人群更易缺钙。
    2.需要量增加
    人从母体到出生后，整个生长过程都离不开微量元素。随着人体的生长发育，需要量不断增加，骨骼、牙齿的迅速发育也要需要大量钙、磷等矿物质作为骨骼矿化的材料。
    3.吸收障碍
    植物性食物含有植物酸盐，可与锌结合成难溶的复合物而影响锌的吸收。不良饮食习惯可造成消化道疲软，会降低对锌的吸收作用。
    4.丢失过多
    慢性长期腹泻、反复失血、溶血、尿排泄增多等，都会造成微量元素丢失过多。